Струйная печать на гофрокартоне вызывает большой интерес отрасли как технология способная эффективно решить задачу экономически выгодного производства малых и средних тиражей гофропродукции. За последние годы был анонсирован и уже доступен ряд цифровых машин, в том числе и в России. Новый взгляд на цифровую печать по гофрокартону предложила испанская компания Kento Digital Printing, выпустившая на рынок решение, сочетающее технологии струйной и флексографской печати. Гибридная линия Kento Hybrid, обеспечивающая производительность до 80 погонных метров в минуту или до 10 000 квадратных метров в час, уже работает на производстве крупнейшего испанского производителя гофроупаковки Grupo La Plana.
Директор Kento Хавьер Кесада (Javier Quesada) с коллегами построил свой гибрид с подачи главы Celmacch Group Рудольфо Челотти, который предложил в качестве вызова идею объединения аналоговых и цифровых технологий в одной печатной линии. Так родилась концепция Kento Hybrid.
Предпосылки создания гибрида
Предпосылками создания гибридного решения для печати послужили изменения в торговле и поведении потребителей, влияющие на рынок гофроупаковки:
• Экспоненциальное увеличение количества товаров, доступных в торговом зале.
• Рост числа товаров с коротким сроком поставки и новые модели дистрибуции.
• Более высокие требования к персонализации упаковки и опыту распаковки.
• Ускоренный запуск продуктов и рекламные акции для привлечения клиентов в POS.
Всё вышеперечисленное затронуло упаковочную промышленность, сократив тиражи при росте числа наименований и снизив эффективность традиционного перерабатывающего оборудования. Кроме того, в гофроупаковке растёт спрос на качество печати, чтобы привлечь внимание потребителя яркими цветами и реалистичными изображениями, различными вариантами упаковки для разных рынков и персонализацией. Технология струйной печати помогает переработчикам адаптироваться к этим новым потребительским требованиям, но подходит только для небольших производственных партий, поскольку стоимость цифровых чернил существенно выше, чем флексографских красок. К тому же на более крупных тиражах, фиксированные затраты на флексографскую печать, например на печатные формы, меньше влияют на затраты на производство упаковки, что делает цифровую печать менее конкурентоспособной.
Рождение Kento Hybrid
«С самого начала разработки мы контактировали с ключевыми игроками этой отрасли, чтобы разработать наилучшее решение, отвечающее их потребностям. Kento специализируется на решениях для упаковки из гофрокартона. Мы считаем, что специализация является ключевым фактором. Мы не ждём, что наши клиенты будут адаптироваться к нашей технологии, напротив, мы построили печатную линию, которая точно соответствует потребностям рынка», — поясняет Хавьер Кесада.
Технология Kento Hybrid объединяет в линию с цифровой струйной печатной машиной одну или несколько флексографских печатных секций для снижения затрат на печать небольших и средних производственных партий, где аналоговая печать неэффективна. Это сочетание делает затраты на печать привлекательными по сравнению с однопроходной струйной печатью. Вот как достигается эта цель при помощи гибридной машины Kento:
• Для небольших или малых тиражей (до 2000 м²) применяется только струйная печать, без использования дорогих флексографских форм.
• При средних тиражах (до 5000 м²) флексографская печать применяется для печати цветов с высоким расходом краски (фоновые цвета), что значительно сокращает потребление дорогостоящих цифровых чернил, а однопроходная струйная печать используется для печати полноцветных изображений с высоким разрешением. Общая стоимость печати намного ниже, чем при использовании только струйной печати или только флексографии (для печати фона потребуется только одна форма).
• Также флексографские модули могут использоваться для печати белилами на коричневых подложках, а также специальными или металлизированными красками, недоступными для цифровых принтеров.
Особенности линии
Kento Hybrid печатает на листах гофрокартона шириной 2,1 метра и длиной 1,3 метра. Скорость печати до 80 м/мин (9000 листов в час). Поддерживаются все типы гофрокартона толщиной до 12 мм. После подачи листы печатаются сначала в одной или нескольких флексографских секциях. За ними следует инфракрасная сушка и сушка горячим воздухом. После этого в отдельном блоке перед модулями струйной УФ печати может наноситься грунтовка. Длина линии от фидера до укладчика составляет 29 м.
В струйном блоке используются головки Seiko, печатающие с разрешением 360 dpi и 4 уровнями серого. Печать осуществляется в формате CMYK УФ-чернилами. Интегрирована запатентованная автоматическая система совмещения флексографской и струйной приводки. Запатентованная система видеоконтроля гарантирует высочайшее качество инспекции и оптимальную приводку каждого отпечатанного листа. Блоки транспортировки листов и аналоговые секции разработаны и производятся авторитетной на рынке итальянской компанией Celmacch с более чем 30-летней историей (сейчас Koenig & Bauer Celmacch).
Двойная экономия и открытая система
Говоря об экономической эффективности гибридного метода, разработчик исходит из того, что стоимость чернил для струйных принтеров составляет около 35 евро за килограмм, а краски для флексопечати — 5 евро. Согласно расчётам Kento, расход УФ чернил при использовании гибридной линии составляет от 65 до 134 евро на 1000 м², тогда как для обычных принтеров при выполнении такой же работы потребуется чернил на сумму 300 евро.
«Мы не производители чернил, поэтому решили использовать открытый подход. Мы сертифицируем различные серии от ведущих производителей и даём нашим клиентам возможность выбирать между различными вариантами красок для флексографии, чернил для струйной печати, грунтовок и лаков. Наш особый запрос к производителям УФ чернил, заключается в том, чтобы поставлять нашим клиентам высококачественную продукцию, соответствующую всем правилам безопасности пищевых продуктов», — отмечает Хавьер. На сегодняшний день сертифицированы два набора чернил и ещё три находятся в процессе.
Kento Hybrid нацелен на тиражи, находящиеся на границе, где струйная и аналоговая печать пересекаются, но ни одна из технологий не является эффективной по отдельности. С увеличением тиража стоимость расхода чернил для струйных принтеров становится неоправданно дорогой. Печать малых и средних тиражей полноцветом на аналоговой печатной машины также требует много времени и средств.
По словам производителя, Kento Hybrid оптимально использовать на тиражах от полутора до пяти тысяч квадратных метров. Флексографская секция используется для областей с плотной запечаткой или для печати плашечных цветов, струйный принтер используется для печати полноцветной графики и переменного контента. После струйной печати можно добавить сплошной лак. Помимо обеспечения защиты изображения, лак может, если необходимо, уменьшить разницу в блеске между УФ и флексоотпечатком.
Поскольку флексосекция печатает первой, возможна предварительная печать белилами, которая позволит в последующих струйных блоках печатать полноцветную графику на гофроосновах без использования дорогих белых чернил для струйной печати. Ещё одним преимуществом использования флексографских модулей является возможность печати плашечными цветами, что устраняет необходимость в расширении струйной конфигурации за пределы CMYK.
Первые пользователи и перспективы
Первым покупателем Kento Hybrid стала основанная в 1973 году семьёй Пикер Гумбау Grupo La Plana. Сегодня она превратилась в одного из основных игроков испанского сектора гофропроизводства, в ней работает более 600 сотрудников. Специализируясь на решениях в области гофрированной упаковки и промоконструкций, компания использует флексографскую, офсетную и цифровую печать и располагает более чем 100 000 м² площадей и 5 производственными предприятиями, способными производить 500 млн м² гофрокартона в год.
Ещё две линии Kento Hybrid сейчас готовятся к отправке в США. Безусловно, для дальнейшего развития и продвижения будет важен успех и положительные отзывы об эксплуатации первых пользователей данной системы.
Насколько идея окажется состоятельной покажет практика, но сама концепция не кажется несбыточной — в секторе цифровой печати этикетки похожие гибридные модели с флексосекциями находят применение и их предложение растёт. Помимо разработки ещё одного гибридного гофропресса (на водных чернилах) у Kento есть планы по встраиванию в линию ротационного высекального пресса и механизма печати на обороте. Благодаря поддержке отрасли и заинтересованности рынка эти идеи также могут получить развитие.
Александр Шмаков
