Упаковка для пищевых продуктов выполняет важную задачу защиты продуктов, но пластиковые плёнки сложны в переработке и после использования часто оказываются в ненадлежащих местах. Финская компания VTT сообщает, что нашла решение проблемы пластиковой упаковки в виде продукта на основе регенерированной (рекристаллизованной) целлюлозы, который может заменить пластиковую плёнку.
VTT — это финская исследовательская компания, принадлежащая государству. В ней работает более 2000 человек. Основные направления деятельности: устойчивые продукты и материалы, углеродно-нейтральные решения и цифровые технологии.
«Мы можем производить прозрачную и гибкую целлюлозную плёнку. Потребитель не сможет отличить этот кристально чистый материал от традиционного пластика. Целлюлозная плёнка влагостойка, но в природе она исчезает так же бесследно, как и лист бумаги. Продукт создан на биологической основе и поддаётся биологическому разложению», — говорит профессор Али Харлин из VTT.
Пластик в дополнение к своим защитным свойствам позволяет потребителям видеть упакованный продукт. Однако после того, как пластиковая упаковка использована, она становится источником ряда проблем. Финляндия пока далека от поставленных ЕС целей по снижению вреда, наносимого пластиком окружающей среде. В настоящее время собирается около 20% пластика, и ещё меньше перерабатывается. Согласно нормам ЕС, к 2025 году должно перерабатываться 55% пластика.
«Целлюлозная плёнка, разработанная VTT, как более безопасное для климата решение может заменить пластик. Она также более проста в переработке, так как её можно перерабатывать вместе с картонной упаковкой», — говорит Атте Виртанен, вице-президент по переработке биоматериалов и продукции в VTT.
Несмотря на стереотипы восприятия, Финляндия в настоящее время является страной, производящей упаковочные материалы в большей степени, чем производителем бумаги для печати. В прошлом году объём продаж картона превысил объём поставок бумаги. И лесная промышленность ищет новые продукты с большим рынком сбыта, которые принесут добавленную стоимость. Гибкая прозрачная целлюлозная плёнка является одним из таких продуктов. Мировой рынок пластиковых плёнок в прошлом году составил около 110 миллиардов долларов.
Чтобы совершенствовать процесс производства целлюлозных пленок, VTT построил три модульные пилотные линии. Используя их, компания экспериментирует с материалами, скоростями, температурами и другими факторами, влияющими на эффективность производства. Благодаря модульности пилотных линий апробируются различные способы производства целлюлозной плёнки. В конечном счёте, ищется наиболее экономичный и устойчивый способ производства материалов с необходимыми характеристиками.
Модульная пилотная линия VTT CelluloseFilms применяется для создания влагостойких целлюлозных пленок путём растворения целлюлозы и её регенерации. Используется множество видов сырья — от растворяемой до переработанной целлюлозы. Линии позволяют производить химическую переработку без использования вредных химикатов. Это открывает новые возможности для изготовления водостойких и компостируемых целлюлозных плёнок и покрытий для бумаги.
Пилотная линия SutCo используется для получения инновационных покрытий из целлюлозной плёнки для упаковки напитков, продуктов питания или средств личной гигиены. Её также можно использовать для поиска решений для медицинской, бумажной, химической промышленности и предприятий быстрого питания.
Пилотная полимерная линия PlasCo для производства термопластичных материалов может использоваться, например, для тестирования термосвариваемой гибкой упаковки, плёнок-основ для электроники, покрытий, смешанных и переработанных плёнок с первозданными поверхностными слоями.
Производство данных упаковочных материалов находится на экспериментальной стадии, и широко использовать их в промышленности можно будет через 5–7 лет, полагают исследователи.
